2023年12月14日，环境领域权威期刊《Journal of Hazardous Materials》(中科院1区TOP期刊，2023年最新IF=13.6)在线发表了我院王柱红副教授团队完成的研究论文 “Metabolisms of both inorganic and methyl-mercury in hens reveal eggs as an effective bioindicator for environmental Hg pollution”。该研究分析了禽类汞代谢的特征及相关机理。
汞(Hg)是世界卫生组织提名的十大公共卫生危险化学品之一，对野生动物和人类构成严重威胁。在一定条件下，无机汞(IHg)可转化为甲基汞(MeHg)，MeHg可引起严重的神经损伤，如听觉、视觉麻木、行走困难等。甲基汞在食物网中具有高毒性和生物蓄积性，因此，汞在生物中的循环及代谢一直是研究热点。然而，目前相关研究较少且主要集中于鱼类和野生动物。
鉴于Hg是一种全球分布的有毒金属，其可能对鸟类造成严重危害，并最终可能通过家禽产品摄入而威胁人体健康。然而，关于鸟类汞代谢的具体过程及其机制尚不清楚。家禽是比野生鸟类更容易获得的人类膳食来源，是研究鸟类汞代谢的理想替代品。在本研究中，用含汞(IHg和MeHg)食物喂养母鸡并观察其汞代谢特征。研究结果表明，粪便和鸡蛋是主要的母鸡排汞途径，而非羽毛。鸡蛋对汞暴露的反应特别快，因此可能比羽毛、粪便或内部器官(和组织)对环境汞污染更敏感。蛋黄(第6天出现THg峰值)和蛋清(第4天出现THg峰值)可分别作为IHg和MeHg暴露的有效生物指标。在90天的单剂量暴露中，IHg几乎被完全排出，而约11%的MeHg仍残留在内脏器官中。该研究不仅为IHg和MeHg在鸟类体内的代谢及滞留时间提供了新见解，还加深了我们关于人类通过家禽汞暴露的理解。
王柱红副教授为文章第一作者，天津大学陈玖斌教授为通讯作者。该研究受到国家自然科学基金项目(42273008，41863003)支持。
